家具制作具有悠久的历史，而家具产业却是近代产业革命的产物。进入20世纪，家具己经成为世界各国消费市场和进出口贸易的经常产品，进入了人们日常生活的每二个角落。‘中国家具产业近20年的迅猛发展引起了世界瞩目，尤其是入世后，随着一系列开放政策的实施和家具关税的逐年降低，中国家具出口额以两位数年的增长速度递增，引起世界家具行业的广泛关注。据统计，从1997年开始，中国家具出口几乎保持着30%左右的增长率。2002年中国己成为世界家具生产第六大国，占全全球家具生产的7.9%; 2004年中国家具出口额首次突破100亿美元，成为仅次于意大利的世界第二出口国;2005年中国家具产出口额约为170亿美元，成为世界第一大出口国。

然而在中国家具产业蓬勃发展的背后，仍然存在着一些严重的问题比如生产效率和产品层次相对较低。在发达国家家具生产进入到现代电脑控制生产阶段的今天，中国家具行业整体水平处于机械制造阶段，机械化水平低，企业规模小。这一差距的直接结果反映到生产效率上，目前中国家家具生产企业效率明显低于国外企业。中国家具行业人均生产率相当于英国的1/10，意大利的1/15，比起日本、与加拿大等国差距更大，这无形中提高了企业的生产成本。缺乏自主设计也是中国家具产业存在的问题。中国家具企业对设计重视不够，而设计恰恰是家具制造的灵魂。大多数家具厂没有专门设计人员，抄袭之风流行，小厂抄大厂，大厂抄国外，根本谈不上原创设计。这使得中国家具市场上产品的雷同现象非常严重。款式雷同、差异减少，必定会导致恶性价格竞争的局面。