家具，经过工匠们巧手细作和美化，便有了居室别有洞天的风景。而明清苏州工匠的“苏作”家具因其精致典雅，成为中国古典家具构建中一处最风雅的“厅堂”。明清时期，苏州是硬木家具制作的中心。无数杰出的工匠在苏州古城和乡镇大显身手。典雅的造型，流畅的线条，奇异的设计，精湛的做工，将苏州水乡丰润、清丽和秀雅的阴柔之美在木的纹理和线条中挥发到了极致。

苏州的后代是幸运的，数百年的岁月并没有带走祖辈们那些智慧与心血打造的一件件家具精品。在古城的园林花苑中，在巷陌的深院老宅内，在居家的厅堂书房里，存世的明清家具条桌案几、橱柜椅架精巧地布列其间。配上些书画轴联，云石挂屏，再点绒些古董瓷器，一股书香之气总是永远萦绕在苏州人悠闲的生活境界里。中国古代家具制作不用金属铆钉，而是使用禅卯技术，用桦卯木构和胶水相结合的方法做成家具，这在世界上可以说绝无仅有。明清家具的发展是中国家具史上最重要的两个时期。明代的家具使用的木料有紫檀、黄花梨、鸡翅、铁力木、楠木、胡桃木等硬木。

明式家具以展现木材的天然纹理以及木结构楔接为主要特色。其精工巧作，一线一面皆严谨准确，艺术品位不同凡响。流传至今的明朝家具均出自苏州工匠之手，苏州是明式家具的发源地。